Le « chura » ou le fromage traditionnel tibétain
Une variété de fromage traditionnel à pâte dure, le « chura », est réalisé à partir de lait de brebis, de chèvre ou/et de yak femelle (la « dri »). Il se présente sous la forme de cubes, voire de boules, extrêmement durs, ayant la consistance de la pierre, chaque cube ou boule étant, le plus souvent, relié au suivant par une ficelle, formant un collier ou un chapelet de morceaux de fromage. Il peut se conserver plusieurs dizaines d’années, voire des siècles [1].
On arrive à le manger, en faisant fondre sur la langue l’un de ces cubes ou boules. Lors de longues marches de plusieurs jours (marches de pèlerinage etc. …), les Tibétains emportent, avec eux pour se nourrir, ce fromage accompagné de tsam-pa (farine d’orge grillé), voire de beurre (rance).
Ce fromage a la particularité de ne pas suer et ne pas transpirer, même en le laissant longtemps au soleil. Il est très peu gras. Ce fromage apparaît comme le fromage idéal à emporter en randonnée. Il est un peu acide.
Le petit déjeuner traditionnel de bergers Golok (une ethnie du Tibet) est constitué d’un peu de tsam-pa, de thé de lait et de chura, réchauffés ensemble pour former une sorte de gruau ou de porridge. Les bergers tibétains consomme souvent du fromage frais à faible teneur en graisse, du yaourt etc …
Le petit-lait employé pour réalisé le 'chura' est d'abord bouilli, ensuite pressé. Puis il est exposé et séché au soleil. Il bénéficie alors du fort ensoleillement et de la sècheresse de l’air des hauts plateaux tibétains pour se durcir.
Source :
Ragya yak cheese project : http://www.tibetcheese.org
[1] Voire beaucoup plus longtemps : « Un morceau de fromage tibétain vieux de 2 siècles fut vendu aux enchères 1513 $ en 1993. », source : http://mrbungle.free.fr/encyclo.htm « Un présentateur de télévision britannique a dépensé 1.000 livres sterling (environ 8.000 francs), mercredi, chez Sotheby, à Londres, pour enlever aux enchères un morceau de fromage tibétain vieux de plus de 200 ans. Simon Perry en fera le clou de sa collection de plusieurs milliers de fromages, parmi lesquels figure un bout de stilton anglais datant de 1943. », source : On vit une époque formidable, l'Humanité, 5 février 1993, http://www.humanite.fr/journal/1993-02-05/1993-02-05-669901